Dreamscene : faut-il réanimer le fond d’écran ?
Publié le 4 avril 2008 (modifié le 10 janvier 2010) par Erwan
Une curieuse initiative de Microsoft : offrir aux utilisateurs de certaines versions de Windows la possibilité d’installer des fonds d’écran animés. Était-ce bien nécessaire ?
Le complément Dreamscene est un « extra » gratuit greffable au système d’exploitation phare de Microsoft, Windows. Une première version de Dreamscene était téléchargeable depuis le site Windows Update en février 2007, et la version finale (comprenant la version française) était disponible le 25 septembre 2007. Dreamscene permet d’utiliser en guise de fond d’écran des vidéos tournant en boucle (au format MPEG-2 ou WMV).
Par ailleurs, moyennant l’installation d’un logiciel initialement conçu comme une « extension de l’extension » Dreamscene, nommé Deskscapes (de Stardock Design, un partenaire de Microsoft), on peut également lire des animations dynamiques, capables de prendre en compte des déclencheurs (triggers) associés à des flux d’information extérieurs tels que l’évolution de l’actualité, du temps qu’il fait, l’heure qu’il est, etc. Le format Dream, supporté par Deskscapes, permet aussi l’enregistrement et la protection d’informations sur l’auteur du fond d’écran enregistré dans ce format (source).
Qui dit « fond d’écran animé pour Windows » ne dit pas nécessairement qu’ils sont destinés à monsieur ou madame Toutlemonde. Durant les premiers mois, pour faire tourner Dreamscene ou le format Dream, il fallait impérativement disposer de la version intégrale (ou Ultimate) de Windows Vista, qui n’est pas donnée, surtout de ce côté-ci de l’Atlantique [1]. Toutefois, la diffusion de la version 2.0 du logiciel Deskscapes, le 12 mars 2008, permettait l’utilisation de fonds d’écran dynamiques sur d’autres versions de Vista (sources : site de Stardock design, ici et ici). [(Ajout, 2/08/2009) : Je découvre que la version 2.5 du logiciel Deskscapes permet de (mieux) faire tourner les fonds dynamiques sur Windows XP également. Attention toutefois aux bugs, cf. les commentaires sous l’article que je viens d’indiquer.] Aux dernières nouvelles, il fallait également disposer d’une configuration matérielle capable de faire tourner Aero Glass, l’interface la plus gourmande en ressources de Vista. Enfin, Deskscapes est un logiciel payant (version complète à près de 20 USD, ou faisant partie de l’ensemble logiciel Object Desktop), ou bien ce sont les fonds d’écran dynamiques qui le sont, si l’on veut aller au-delà des fonds proposés avec la version gratuite de Deskscapes.
Trois arguments phares dans le discours de présentation de ces fonds d’écran animés, par Microsoft ou Stardock : ça bouge, c’est en haute définition et ça sollicite peu le processeur de l’ordinateur (la carte vidéo serait en revanche très sollicitée). Pour se faire une (petite) idée en images, le lecteur pourra consulter cette vidéo, par exemple :
Petite histoire du fond d’écran animé
Faut-il rappeler que l’arrivée de l’extra Dreamscene ou de Deskscapes et du format Dream ne marque pas la naissance du fond d’écran animé ? Chez Microsoft, de Windows 95 jusqu’à XP compris, le système Active Desktop permettait d’installer une page HTML, porteuse par exemple d’un Gif animé ou encore d’une animation Flash, en guise de fond d’écran… On trouve depuis de nombreuses années, ici ou là, diverses offres de fonds d’écran animés, allant de l’astronomique au kitsch absolu (Earthdesk de Xeric Design ; Elefun Desktops, Freeze…).
Sur [Mac OS][lien mort], il semble qu’il soit également possible de mettre des vidéos en fond d’écran, ainsi que sur Linux. Mais mon impression est que ces choses-là tendent à être peu connues ou à tomber facilement dans l’oubli. Ça ne semble pas ou plus intéresser grand monde. Parmi les causes possibles, il faut rappeler que dans bien des cas les fonds d’écran animés pouvaient poser quelques difficultés.
Inconvénients des solutions antérieures,
et alternatives connues à Dreamscene
Ainsi, sur Linux, le prix du recours à la vidéo en fond d’écran semble être la disparition des icones (source) ou la transparence partielle de la vidéo (source). Sur Windows XP, la sollicitation d’Active Desktop n’est pas très agréable car elle provoque la réapparition de rectangles uniformes derrière les textes des icones du bureau. Je remarque aussi qu’il faut souvent passer par un fichier exécutable pour installer ces fonds d’écran-là, un point qui peut rebuter ou bloquer certains utilisateurs. En outre, Active desktop sollicite assez fortement le processeur (un ralentissement semble également survenir sous Mac après l’installation d’un fond d’écran animé). Enfin, les fonds d’écran animés sont souvent payants. Certains fichiers dream sont proposés moyennant finances par Stardock…
Quelle alternative logicielle, pour ceux qui n’ont pas les moyens ou l’envie de Vista (une version de Windows dont l’intérêt global a été très contesté) ? Outre la récente possibilité de jouir également du format Dream sur le système d’exploitation Windows XP, Il est possible d’exploiter de nombreux formats vidéo de toutes qualités en tant que fond d’écran par le biais d’un logiciel libre, gratuit et fonctionnant sur pas moins de vingt plateformes : VLC Media Player (sous Windows, faire un clic droit sur la fenêtre où apparaît l’image dans le logiciel et cliquer sur le mode « Papier peint »). À l’essai dans ce mode, et à en croire d’autres témoignages, VLC sollicite très peu le processeur lui aussi. Seul inconvénient constaté : sur XP les textes associés aux icones passent du blanc au noir, et deviennent donc peu ou pas visibles sur une animation sombre [2]. On peut aussi essayer BS Player (sur Windows uniquement), qui fait la même chose parait-il [3].
Pour ou contre le fond d’écran animé ?
Il reste à s’interroger sur le principe même du fond d’écran animé. C’est là peut-être l’autre cause principale du peu de cas qu’on fait des offres de fonds d’écran animés qui existaient avant Dreamscene ou Deskscapes, avec la consommation des ressources du système. C’est aussi ce qui me fait trouver cet extra assez curieux. Personnellement, je peine à trouver un réel intérêt pour l’utilisateur, si ce n’est un intérêt ludique ou une occasion de frimer très temporairement.
Je me suis d’abord dit que si les éléments du bureau non sollicités sont souvent à peu près statiques, un fond d’écran animé peut contribuer à détecter ces éléments fixes plus facilement. Mais il est bien connu que dans un environnement statique notre œil est attiré par ce qui bouge. Un fond d’écran animé représente donc avant tout une source de perturbation, plus qu’il constitue le « fond paradoxal » relativement discret qu’il devrait être, selon moi. Pire encore, il s’agit d’une source de malaise. En juillet 2007, un geek américain apparemment connu, Chris Pirillo, déclarait en vidéo avoir rapidement désactivé Dreamscene à chaque fois qu’il l’avait essayé, au bout de seulement cinq ou dix minutes, car trop perturbant. Plus récemment, un linuxien nommé Lantesh avouait ne tenir quant à lui que 30 secondes devant un fond d’écran animé ; au-delà, c’est le mal de crâne assuré selon lui.
C’est drôle : il faudrait trouver une animation à peu près à l’opposé de ce qui se fait aujourd’hui dans la pub ou à Hollywood, où tout bouge presque tout le temps, où capter notre attention est un enjeu de tous les instants. Il me semble difficile d’utiliser durablement la bande-annonce du jeu vidéo Halo 3 en guise de fond d’écran, par exemple.
Il me reste encore à être directement confronté à Dreamscene, mais je ne pense pas que cela me fera changer d’avis : une image fixe bien choisie reste un fond d’écran éminemment préférable à une animation. Si le nec plus ultra du fond d’écran animé est un fond qui bouge le moins possible, pourquoi ne pas se contenter d’une image fixe ?
Pour découvrir les fonds d’écran dream proposés par Stardock Design sur l’un de ses sites, cliquer ici.
Notes :
- Sur la polémique suscitée par le coût de Vista en Europe, voir par exemple ici. [retour]
- En revanche, les textes semblent rester blancs sur Vista. [retour]
- J’apprends qu’il est également possible d’utiliser un économiseur d’écran en tant que fond d’écran, par exemple sur XP, au moyen d’un petit logiciel nommé [AnimatedDesktop][lien mort, constaté le 14/01/2009]. (Ajout, 18/04/2008) Les utilisateurs de Windows (à partir de la version 98) peuvent également être intéressés par un service permettant d’installer des fonds d’écran animés : Dreamrender. Le logiciel est gratuit mais l’accès à l’ensemble du catalogue de fonds d’écran animés est lui payant (20 USD). Je note sur cette page qu’il est fait mention du problème d’affichage des icones via l’utilisation de VLC (« With a VLC player or any other programs that attempt to imitate s dreamscene - the png elements just get black and ugly, so nobody actually uses that kind of animated desktop ». [retour]
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