Comparaison de logos : Xbox contre Xbox 360

Publié le 8 décembre 2006 (modifié le 10 janvier 2010) par Erwan

logos xbComparaison de logos : Xbox contre Xbox 360Le logotype de la console de jeu vidéo Xbox 360 (Microsoft) me semble moins réussi que celui de son ancêtre, la Xbox. Pour mieux comprendre cette impression, je me suis livré à une petite analyse comparative de ces deux logos.

Le nom même de la nouvelle console est une première surprise, largement partagée d’après ce que j’ai pu lire sur Internet (exemple). On se serait attendu à une Xbox « 2 » ou quelque chose de ce genre, mais c’est le numéro 360 qui a été retenu, vraisemblablement pour des raisons de marketing. Plusieurs sources en ligne supposent que c’est parce qu’il ne fallait pas risquer de paraître moins au point que la console concurrente de Sony, la Playstation « 3 ».

Sur le plan typographique, le parti adopté pour le logo de la première console est à la fois futuriste et assez agressif, avec des caractères plus anguleux que courbes. Cet esprit anticipateur se fait au prix d’une lisibilité très moyenne du B, que j’ai tendance à confondre avec un 8. Seul une petite excroissance à gauche de la barre médiane du B me remet sur le droit chemin. Je remarque qu’il n’y a aucune barre verticale dans tous ces caractères. Pourtant, s’agissant du B, cela n’aurait pas été inutile.

L’idée est intéressante : reprendre la forme de la mystérieuse initiale X pour suggérer une ouverture, une double lacération pratiquée dans une surface plane, façon Lucio Fontana.Dans le logo le plus récent, le chiffre 360 évoque le tour complet, la rotation, donc la rondeur [1]. C’est donc assez logiquement que la typographie anguleuse laisse place à une police plus conventionnelle, ronde et neutre. Elle fait penser à de l’Helvetica ou de l’Arial. Elle est plus lisible. Le petit décalage au milieu du B a été maintenu, bien qu’il soit devenu superflu.

Composition : un visuel moins habile

L’idée est intéressante : reprendre la forme de la mystérieuse initiale X pour suggérer une ouverture, une double lacération pratiquée dans une surface plane, façon Lucio Fontana. Il est également intéressant de souligner que l’ouverture semble résulter d’une poussée interne ; elle est pratiquée depuis le verso de la surface que l’on regarde.

On peut penser, dans le droit fil de l’agressivité que dégage la typographie, à une blessure ; à l’ouverture, à travers une carapace noire, d’une chair luminescente verdâtre (extraterrestre ?), au moyen d’une arme extrêmement coupante… On peut penser aussi à une sorte de porte, ou à une croix marquant l’emplacement de quelque chose (un trésor ?). Incontestablement, ce logo m’intrigue et retient mon attention.

Remarquons une autre habileté du premier logo : alors que toute verticalité est graphiquement gommée dans le mot, cette idée est en revanche soulignée dans le visuel. En son centre, trois lignes verticales nous font irrémédiablement plonger, tomber dans le cœur éclairé du X.

Le visuel du logo de la seconde console est comparativement décevant. Alors que le logo de la Xbox semble nous ouvrir un monde apparemment sans limites, le logo de la Xbox 360 circonscrit ce monde dans une boule minuscule, atomique, mesquine au point de nous priver déjà des pointes du X qu’elle porte.

Là où le logo de la Xbox suggère une ouverture à la troisième dimension, parcimonieusement mais judicieusement placée au niveau du cœur du X, celui de la Xbox 360 répand de la 3D partout, dans le X mais aussi en dehors (« Il faut savoir s’étendre sans se répandre », chantait Gainsbourg…). Au final, tout se passe graphiquement comme si la Xbox 360 ne nous apportait rien de particulier…

Lumières et couleurs : surenchère et froideur

Nous pourrions faire sensiblement la même remarque concernant l’apport de lumière. Le premier logo apparaissait le plus souvent sur un fond noir (à l’instar de la couleur de la console standard). La croix du visuel était visuellement et même psychologiquement importante, car apparaissant comme une source rare de lumière, suscitant l’attention voire l’attraction dans un environnement nocturne. Le second logo baigne lui dans un univers diurne, blanc (la console Xbox 360 standard est également blanche). Tout comme l’illusion de 3D omniprésente, la lumière blanche qui semble sortir de la sphère manque d’intérêt dans un contexte où l’on ne manque pas vraiment de blancheur.

Côté couleurs, le vert électrique est maintenu dans le nouveau logo, mais il vire au jaune sur le premier logo, tandis qu’il se « dégrade » vers le blanc dans le second. Le noir du premier logo cède la place à une gamme de valeurs allant du blanc, omniprésent nous l’avons dit, aux divers gris de la sphère. Le nombre 360 est gris, lui aussi.

Il résulte de ces choix un réel changement d’ambiance. Le logo de la Xbox est plutôt chaleureux, celui de la Xbox 360 est très « froid », glacial même.

Magie et attrait au premier rendez-vous

Bref, bien que le logo de la première console ne soit pas exempt de défauts (le manque de lisibilité de son B), il apparaît en effet bien meilleur que celui de la Xbox 360, ce dernier étant inutilement « bavard » — donc mécaniquement bien moins mystérieux — et trop froid.

Le nom Xbox (la « boîte X ») véhiculait déjà le mystère. L’ajout du nombre 360 est un mystère de trop, et même une incohérence, sauf – peut-être – du point de vue du marketing. Le visuel de la première Xbox véhiculait lui aussi tout ce qu’il faut de mystère. Et tout est fait pour attirer l’attention, pour faire « plonger » celui qui le regarde sans son X chaleureux. Suggérant une ouverture (sans que l’on puisse voir autre chose que de la lumière), il constitue un prélude idéal à une histoire (à un jeu…).

En le regardant, on se sent un peu comme perdu dans une forêt, nuitamment, et apercevant soudain de la lumière. La forme agressive et la couleur étrange de cette source de lumière piquent davantage encore notre curiosité, tout en suscitant parallèlement une pointe d’inquiétude. En outre, semblant s’ouvrir à nous, on sent qu’il est sur le point de se passer quelque chose, que nous agissions ou pas.

Excitant, on le voit, mon imagination [2], ce logo nocturne me fait aussi penser une télévision, allumée dans une pièce plongée dans le noir. Pour regarder un film ou pour jouer à un jeu vidéo ? À tous les niveaux, le logo suggère bien un univers adapté à la promotion d’une console de jeu vidéo de salon.

Magie inéluctablement perdue ?

Le logo de la Xbox 360, quant à lui, pourrait être celui d’un quelconque produit informatique (Logitech ? Intel ? Packard Bell ? Epson ?…). Il me donne l’impression que la nouvelle console ne m’apportera rien d’extraordinaire ; il y a moins de mystère et je trouve cela plutôt dommage. Heureusement pour Microsoft, la réussite de la commercialisation d’un produit de dépend pas uniquement de la qualité de son logo.

Notes :
  1. (Ajout, 05/01/2008) Il évoque aussi la 3e dimension, évidemment. [retour]
  2. Le logo de la Xbox me fait encore penser à une autre ambiance, nocturne, inquiétante mais aussi tellement fascinante : celle du film Alien, le huitième passager, de Ridley Scott (1979). La jaquette du DVD de ce film est elle aussi très noire ; des reflets vert néon se posent sur un œuf qui, on le sait, va laisser s’échapper une créature par une ouverture… en forme de croix. Ce film a-t-il constitué une référence pour le(s) concepteur(s) du logo de la Xbox ? [retour]

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